Куркума

Корни, как правило, измельчают, и к кулинару попадает ярко-желтый слабо жгучий, горьковатый порошок с тонким своеобразным ароматом.Куркума служит более дешевым заменителем шафрана (например, в блюдах из риса), хотя искушенные азиатские повара часто используют обе пряности вместе.

Порошок куркумы в странах Юго-Восточной Азии — непременный компонент различных пряный смесей.

Самая «куркумовая» страна, несомненно, — Индия, на ее долю приходится практически весь объем мирового производства и 80% потребления это пряности.

Западная кухня напрямую практически не использует куркуму, хотя она и входит в некоторые стандартные пряные смеси (например, в ту же карри) и применяется для придания ярко-желтого цвета горчице, а американцы окрашивают ею еще и ликеры, маринады, масло, сыры.

Исключение составляют, пожалуй, только англичане (испытавшие сильное индийское влияние) — они добавляют куркуму в овощные и мясные блюда, соусы и даже в яичницу.

В тайской кухне широко известна и так называемая «белая куркума» («кха-мин-кхау») — родственное турмерику растение Сurcuma zedoaria. Его белые чуть острые и довольно приятные на вкус корни тайцы едят в сыром виде как овощ, а цветки отваривают и подают с рыбным соусом «нам-прик».